霍柏诧异道：“不是爹打小教导儿子，遇事不能指望别人，要自己立起来么？太尉是儿族兄不假，可咱们也不能凡事指望太尉府啊！不只是妹妹，就是过两年侄女那里，儿子也想给她这个立起来的将军，而不是乱世不当用的儒生。”

  霍瑞眼睛闪亮，点头不已，显然也认可二叔这番理论。

  霍洪冷哼一声，甩袖而去。

  ……

  直到离霍家远了，霍宝才瞪了水进一眼，道：“该醒酒了吧？”

  水进将桂花篮子提到身前，当成大宝贝似的搂着，半朵也掉不下去，笑道：“回头我请你望江楼，咱吃最好的席面，比九九席还好的！”

  霍宝轻哼一声：“后头怎么怂了，怎么不一直爷们？”

  他之前关心则乱，后来也是琢磨过来。

  穷文富武，要说水进农门出身不假，可这身枪法是什么时候学的？

  就算学武艺不要钱，可也要力气。

  真要沦落到东家一口、西家一口混饭吃，能学好枪法，还能长成这大高个儿？

  水进那些浪荡儿的话，也是察觉霍洪的挑剔与轻鄙，故意为之。

  水进听了，亦是后悔：“那不是先头洪太爷瞧不起人，一时没忍住嘴欠么？”

  霍宝不再损他，虽说这场相亲后头气氛转环过来，还是将话说在头里，：“反正这是相看，相中相不中都可能，要是霍家不乐意就算了。”

  水进眼睛眨了眨，点头道：“那是自然……闺女再好，也没有强娶的道理……”

  霍宝不由侧目，这都想到“强娶”了？

  水进“嘿嘿”笑着，目光落在桂花篮子上，神情很是荡漾。

  霍宝抬头看看天，这是秋冬交替时节，不是春天吧？

  等到了太尉府，水进脑子终于清明，亲自扶了霍宝下马，小声祈求道：“小宝，都是哥哥不是，一时嘴欠横生枝节，五爷问起，就不用学那么仔细了吧？”

  霍宝抬起下巴：“水大哥这是求我？空口白牙？”

  这门亲事对水进来说是美事，可对霍宝来说是么？

  水进的辈分上去，大哥就成了姑父。

  水进忙道，讨好道：“咱们兄弟俩谁跟谁啊，各论各的，以后也各论各的……”

  霍宝轻哼一声。

  水进与徒三兄弟相称，却只是朋友之交，与霍宝各论各的可以。

  真要是娶了霍椿，还与霍宝各论各的，那就是笑话。

  霍宝很坏了，眼见水进宝贝那篮子桂花，就趁他不注意，一把夺过来：“难得这时候还有桂花……这是我的……”

  水进一时没防备，丢了篮子，心疼道：“轻点拎，腾出桂花来，篮子记得给我！”

  霍宝诧异了，提了篮子仔细看了几眼。

  六、七寸见方，细竹编的，正面还嵌了卍字纹，颇为精巧。

  “姑姑编的？”